أكد وزير الدفاع الروسي، سيرجي شويجو، أهمية وجود قاعدة جوية تابعة لبلاده في سوريا، مشيرًا إلى أنها ستتيح إمكانية محاربة الإرهاب بعيدًا عن الحدود الروسية.
ونقلت قناة "روسيا اليوم" عن شويجو قوله، اليوم الأحد، "إن قاعدتنا هناك لا بد منها، كي نحارب هؤلاء المجرمين على التخوم البعيدة، لأن سوريا كالمغناطيس تجذب توريدات للأسلحة من كل الأراضي بلا استثناء، وأقول بلا استثناء عن وعي تام لأنني أعرف ما أقول".
وأشار شويجو إلى أن تصريحات الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، عن تواجد عدد كبير من أبناء الوطن الروسي وبلدان رابطة الدول المستقلة في سوريا، تتخذ حاليًا أهمية خاصة.
وكان فلاديمير بوتين قدم سابقًا لمجلس النواب الروسي، مشروع قانون بشأن المصادقة على اتفاقية مع سوريا حول نشر مجموعة طيران حربي روسي في أراضيها، تم توقيعها بين وزارتي دفاع البلدين في دمشق في 26 أغسطس 2015.
ومنذ بدء الغارات الروسية ضد "داعش" وتنظيمات إرهابية أخرى في سوريا، في سبتمبر الماضي، تستخدم روسيا مطار حميميم بريف اللاذقية كقاعدة لها.