كشفت صحيفة الديلي ميل البريطانية عن روبوت جديد أطلق عليه العلماء "ماريو" لمساعدة العجائز المسنين ومرضي الزهايمر، في إيجاد المفاتيح وحجز تذاكر العطلات وتذكيرهم بمواعيد الأدوية وتسليتهم حتى لا يشعروا بالوحدة.
وقالت الصحيفة إنه صنع في الأساس لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من الخرف، ولكن هناك مخاوف من أن ماريو يمكن أن يؤدي إلى انخفاض الاتصال البشري.
ولكن النقاد شككوا في ما إذا كان الروبوت يمكن أن يكون من أي وقت مضى بديلًا مناسبًا عن الاتصال البشري الحقيقي.
ويجري اختبار ماريو مع الناس في المراحل المبكرة من الخرف في ستوكبورت، مانشستر الكبرى.
تم تجهيز ماريو أيضا مع أجهزة الاستشعار التي يمكن استخدامها للعثور على البنود الشخصية المفقودة مثل التلفزيون بالتحكم عن بعد، ومفاتيح ونظارات القراءة، ويمكن طلب المساعدة في حالات الطوارئ إذا لزم الأمر.
ولكن الهدف الرئيسي هو توفير الرفقة، أكثر من ثلث أولئك الذين يعانون من الخرف الاعتراف الشعور بالوحدة، في حين وجدت دراسة واحدة أن كبار السن الذين يعانون من الشعور بالوحدة لديهم خطر 64 في المائة أكبر من الخرف.
وقال جورج ماكنمارا من جمعية الزهايمر أن ماريو يمكن أن يغير قواعد اللعبة بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من الخرف، فإنه يدل على إمكانات تكنولوجيا المعلومات في نوعية الحياة، والتمتع، وصحة الناس الذين يعانون من الخرف.
ويتوفر الروبوت بأسعار 5000 دولار هونج كونج، و80 دولار في أمريكا، وفي سنغافور بـ 250 دولار.