دقت دراسة طبية ناقوس الخطر، تعرض الحامل للحمى خاصة خلال الثلاثة أشهر الأولى، قد تزيد من احتمالات تطور مرض التوحد في الأطفال بنسبة 34 % يعد اضطراب التوحد، هو اضطراب يضعف من قدرة الطفل على التواصل والتفاعل مع محيطه الاجتماعي.
ووفقا للباحثين، كان التأثير أكثر وضوحا في الأشهر الثلاثة الثانية، مما يزيد من احتمالات الإصابة بالتوحد بنسبة 40 %، وزيادة الخطر أكثر من 300 % بين الأطفال الذين عانت أمهاتهم من الحمى ما بين 3 إلى 4 مرات في الأسبوع ال(12) من الحمل.
وفي محاولة لكشف النقاب عن العلاقة بين الحمى وخطر التوحد، قام الباحثون في كلية "ميلمان للصحة العامة" في جامعة "كولومبيا بتتبع نحو 95.754 طفل ولدوا بين عامي 1999- 2009، بما في ذلك 583 حالة توحد تم تحديدها في النرويج في إطار دراسة موحدة لمرض التوحد.
وقد جمعت عينات الدم في منتصف الحمل وعند الولادة لاستكشاف الدور المحتمل لعوامل معدية محددة ومساهمة الأنماط المميزة للاستجابة المناعية بين الأمهات والأطفال لفهم الآليات التي تخلق الضعف.