ذكر وزير خارجية بريطانيا، بوريس جونسون، مساء الثلاثاء، إن بلاده تمتلك رؤيا أكثر إشراقا لمستقبل ليبيا، وفجّر، خلال كلمته بالمؤتمر العام لحزب المحافظين البريطاني بمدينة "مانشستر"، حملة من الانتقادات، بعد تصريحاته، التي قال فيها: "مدينة سرت يمكن أن تتحول إلى دبي، لكن الشيء الوحيد، الذي يتعين عليهم القيام به، هو التخلص من الجثث."
وتابع وزير الخارجية، قائلا: "لدينا رؤية رائعة لتحويل سرت إلى دبي أخرى"، مشيرا إلى المميزات العديدة للمدينة الليبية الساحلية من الرمال البيضاء والبحر الجميل والشباب الرائع"
وتحولت تلك التصريحات إلى موجة من الانتقادات اللاذعة، والتي وصلت إلى المطالبة بضرورة استقالة جونسون من منصبه.
وقالت إيميلي ثورنبيري وزيرة الخارجية في حكومة الظل البريطانية: "حديث بوريس جونسون عن هؤلاء الموتى كمزحة — كمجرد مصدر إزعاج قبل أن يتمكن رجال الأعمال في المملكة المتحدة من تحويل المدينة إلى منتجع شاطئي — هو أمر فظ وعديم الشفقة وقاس بشكل لا يصدق."
أما جو سويتسون النائبة عن الحزب الليبرالي الديمقراطي، فانتقدت جونسون أبعد من العمالية ثورنبيري، وقالت: "إن هذا التعليق الفظ بشكل لا يصدق هو دليل إضافي على أن بوريس ليس أهلا بهذا المنصب، يجب على رئيسة الوزراء أن تقيله من منصبه.