نجح فريق من العلماء الأمريكيين من خلال زرع الخلايا الجذعية في تمكين مجموعة من الفئران المصابة بالشلل النصفى من استعادة قدرتها على المشي مرة أخرى فبعد ثلاثة أسابيع فقط، تحسنت قدرة القوارض بنسبة 42% على المشي، واستطاع 75% منها الاستجابة للمؤثرات على أرجلها الخلفية بعد معالجتها.
وأدخل الباحثون بجامعة واشنطن، خلايا جذعية من أفواه البشر إلى فئران مصابة في الحبل الشوكي، وقامت الخلايا الجذعية، والتي تميز في الخلايا المتخصصة وفقا لبيئتها، بدورها بإفراز المواد لنمو وبقاء الجهاز العصبي الفقري وأظهرت المناطق المتضررة من الحبل الشوكي بعض التحسن، ما يشير إلى شفاء العمود الفقري.
ومع ذلك، لأسباب غير واضحة، لم يتم التعامل مع جميع الفئران بنجاح، مع الحاجة إلى بحث إضافي للكشف عن لماذا فقط بعض القوارض استفادت.