أعلنت السلطات البريطانية، اليوم الثلاثاء، عن توقيف شخص فى إطار تحقيق تقوم به إثر تقارير عن تعرض رحيم ستيرلينج، لاعب مانشستر سيتي متصدر ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، لاعتداء ذي خلفية عنصرية، حسبما أفادت وكالات إعلام.
وقالت شرطة مدينة مانشستر في بيان إن "شخصا يبلغ من العمر 29 عاما أوقف صباح اليوم الثلاثاء، بشبهة ضلوعه في اعتداء ذي خلفية عنصرية"، مضيفة "هو الآن في عهدة الشرطة للاستجواب. الملف يتم التعامل معه كجريمة كراهية".
وبحسب التقارير، وقع الاعتداء لدى وصول اللاعب من البشرة السمراء إلى استاد الاتحاد التابع لفريقه السبت، قبيل المباراة ضد توتنهام هوتسبر (4-1) والتي سجل خلالها المهاجم الدولي هدفين، وذلك ضمن المرحلة الـ 18 من منافسات الدوري.
وأفادت صحيفة "صنداي تلغراف" بأن شخصا بدا أنه كان ينتظر وصول اللاعب البالغ 23 عاما إلى ملعب التدريب التابع للنادي، والملاصق للملعب الرئيسي. ولدى خروجه من سيارته، قام الشخص بركل ستيرلينغ وتوجيه إهانات عنصرية له، بحسب الصحيفة.
وبرز ستيرلينج هذا الموسم، في ظل هيمنة سيتي على الدوري الممتاز وابتعاده في الصدارة بفارق 11 نقطة عن غريمه مانشستر يونايتد الثاني، وسجل اللاعب 15 هدفا في كل المسابقات.