بدأ اتحاد الكرة برئاسة هاني أبو ريدة، في وضع برامج استعداد المنتخب الوطني، للمشاركة في بطولة كأس العالم المقرر إقامتها في روسيا العام المقبل 2018، وبالتحديد في الفترة من 14 يونيو وحتى 15 يوليو المقبل.
ووقع منتخب مصر في المجموعة الأولى، التي ضمت روسيا البلد المُستضيف للبطولة، وأوروجواي بالإضافة لمنتخب السعودية، لتكون مجموعة متوازنة بعض الشيء لمنتخب مصر.
الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب الوطني الأول، أبدى ارتياحًا شديدًا من المجموعة التي وقع فيها، على الرغم من تأكيده على إنها من الممكن أن تحمل العديد من المفاجآت.
وبغض النظر عن آسماء المنتخبات التي وقعت معها مصر بالمجموعة الأولى ومدى قوتهم، إلا أن اتحاد الكرة بدأ في وضع خارطة مستقبل الفراعنة في الاستعداد لكأس العالم، من خلال معسكرات طويلة المدى.
وحدد منتخبنا الوطني، مواجهة البرتغال يوم 23 من شهر مارس المقبل، ضمن معسكر الفراعنة الذي سيقام في سويسرا، على أن يواجه بعدها المنتخب البلغاري، إلا أن المباراة الودية الثانية مُهددة بالإلغاء بسبب رفض الاتحاد البلغاري خوض اللقاء بدون مقابل، حيث طلب الحصول على 100 ألف يورو من أجل مواجهة مصر، بينما اتحاد الكرة يرفض تمامًا دفع أي مبلغ مالي.
وفي حالة رفض المنتحب البلغاري، مواجهة مصر في سويسرا، وبدون مقابل مالي، سيتم إلغاء اللقاء، على أن يحدد بعدها اتحاد الكرة، طرفًا آخر بدلًا من المنتخب البلغاري، لمواجهته، خاصة وأن هناك أكثر من اسم لمنتخبات تم طرحها لملاقاة مصر.
واستقر اتحاد الكرة، على إقامة مباريات ودية أمام منتخبات مستوياتها متشابهة مع منتخبات مجموعتنا، حيث من المقرر أن تكون هناك مباراة ودية مع أي من منتخبات الأمريكتين على الأرجح أن تكون أمام باراجواي أو الأرجنتين، بالإضافة لمباريات ودية أخرى ستكون من آسيا، وفقًا لما علمته "أهل مصر".
لن يقتصر دور اتحاد الكرة، على إقامة معسكر بروسيا فقط، بل أنه سيوفر خبيرًا عالميًا للأغذية للاعبين، خاصة وأن استعدادات المنتخب الوطني ستكون خلال شهر رمضان الكريم، الأمر الذي قد يتسبب في زيادة أوزان اللاعبين، إلا أن خبير التغذية الذي سيتم توفيره قبل البطولة، سيحارب زيادة أوزان اللاعبين المحتملة في رمضان بسبب الصيام.
لن يقتصر دور اتحاد الكرة، على إقامة معسكر بروسيا فقط، بل أنه سيوفر خبيرًا عالميًا للأغذية للاعبين، خاصة وأن استعدادات المنتخب الوطني ستكون خلال شهر رمضان الكريم، الأمر الذي قد يتسبب في زيادة أوزان اللاعبين، إلا أن خبير التغذية الذي سيتم توفيره قبل البطولة، سيحارب زيادة أوزان اللاعبين المحتملة في رمضان بسبب الصيام.
كان منتخبنا الوطني، تأهل لكأس العالم بروسيا 2018، بعد غياب دام قرابة الثلاثية عامًا عن البطولة، حيث صعد بفضل صدارته المجموعة الخامسة برصيد 13 نقطة، بفارق 4 نقاط عن المنتخب الأوغندي صاحب الوصافة.