نشرت صحيفة الإندبندنت البريطانية، مقالة لمصدر ينتمي لتنظيم القاعدة، قال فيها إن زعيم التنظيم "أسامة بن لادن" استوحى فكرة أحداث 11 سبتمبر من أحدث "طائرة البطوطي" التي وقعت قبل عامين من تنفيذ هجومه على أمريكا.
وقالت الصحيفة، إن "بن لادن" أخذ بتخطيط هجمات 11 سبتمبر عام 2001 متأإثرًا بحادثة تحطم طائرة مصرية قبل عامين من الكارثة، وذلك بعد أن سمع الخبر عن تحطم طائرة الخطوط المصرية "EgyptAir" ذات الرحلة رقم 990 في مياه المحيط الأطلسي في اكتوبرمن عام 1999.
وأثبت التحقيق في الحادث أن مساعد الطيار في الطائرة وهو المصري يدعى جميل البطوطي مسؤول عن الكارثة التي أودت بحياة 217 شخصًا، كما تبين من التحقيق أن البطوطي قام بتحطيم الطائرة التي كانت تتجه من القاهرة إلى لوس أنجلوس الأمريكية، عمدًا وكان يكرر: " توكلت على الله ".
وقالت الصحيفة إن بن لادن، عند سماعه الخبر عن تحطم الطائرة سأل: "لماذا لم يحطمها على بناية ما؟" وبعدها بات يفكر في تنظيم هجوم إرهابي باستخدام الطائرة على غرار حادثة الطائرة المصرية.