تفشت أزمة الأرز في أرجاء البلاد خلال الآونة الأخيرة، حيث قرر الرئيس عبد الفتاح السيسي باستيراد أرز الشعير، وجاء عز الدين أبو ستيت وزير الزراعة واستصلاح الأراضي، مؤكدًا لقراره، حيث صرح أن الأرز يتوفر خلال سبتمبر المقبل في الأسواق المصرية من أجل تلبية احتياجات السوق بعد النقص المتوقع في الإنتاج على خليفة تقليص المساحات المنزرعة لترشيد استهلاك المياه.
وأكد مصطفى النجاري، رئيس لجنة الأرز بالمجلس التصديري للحاصلات الزراعية، فى تصريحات صحفية، أن ضوابط استيراد الأرز من الخارج، لم يصدر بها أي قرار حتى الآن من وزارة الزراعة، مضيفاً أن مصر بحاجة إلى استيراد الأرز سواء شعير أو أبيض، لانخفاض الإنتاج هذا العام بعد قرار وزارتي الري والزراعة بتقليص المساحات المزروعة.
وكانت وزاة الري، قد قررت في فبراير الماضي، خفض مساحة الأرز المزروعة من مليون و100 ألف فدان إلى 724 ألفاً و200 فدان فقط، من أجل ترشيد استهلاك المياه.
وفى السياق جاءت الحكومة مشددة عقوبة زراعة الأرز والمحاصيل ذات الاحتياجات المائية العالية في غير المساحات والمناطق المحددة لتصل إلى حد الحبس والغرامة معًا، مما جعل الكثير من الفلاحين يلتزمون بالمساحات المحددة.
بينما أعلن المهندس مجدي الشحات، وكيل وزارة الري والموارد المائية في الوادي الجديد، في بيان له، عن تحرير 146 محضرا ضد مزارعين خالفوا قرارات زراعة الأرز بمناطق مختلفة بمنطقة الفرافرة.
وفي السياق ذاته، قال الدكتور مجد المرسي، رئيس القطاع الزراعي بالوادي الجديد، أن فرق المراقبة والمتابعة الزراعية بالإدارة المركزية، تتولى المرور على جميع المناطق الزراعية بالوادي الجديد للتأكد من المحاصيل المنزرعة وتقديم الدعم الفني للمزارعين؛ لكشف مخالفات زراعة الأرز.
من جانبه، أكد الدكتور حامد عبد الدايم، المتحدث باسم وزارة الزراعة، أن الوزارة تحرص على وجود تعاون مشترك مع وزارة الري والموارد المائية، لحل أزمة شح المياه؛ للتوسع فى زراعة المحاصيل التى تحتاج إلى كميات هائلة من المياه.
وأكد عبد الدايم، فى تصريح خاص لـ"أهل مصر" أنه تم اكتشاف أنواع جديدة من الأرز، تستخدم منسوب أقل بكثير من المعتاد، وأغلبيتها يتحمل الجفاف ، مؤكداً انه يتم ريه من 10إلى 15يوم.
وأوضح المتحدث باسم الوزارة، أن وزبر الزراعة بدأ فى دراسة الأبحاث التي يجريها كل من مركز البحوث الزراعية ومركز بحوث الصحراء، مضيفاً أن استنساخ زراعة أصناف جديدة يستغرق سنوات قرابة العشر سنوات.
وأضاف عبد الدايم أن هذا العام سيتم تحقيق الاكتفاء الذاتي من الأرز، لافتاً أنه تم تقليل المساحات المزروعة من الأرز نتيجة الفقر المائي، ليصل عدد الأفدنة المزروعة منه إلى حوالي 824 ألف فدان.