العادة السرية هي الباب الخلفي للوصل إلى حالة الذروة الجنسية، وغالبًا ما يمارسها المراهقون من غير المتزوجين،وهي عملية استثارة جنسية عند الثدييات تتم في العادة بإستثارة الأعضاء الجنسية بهدف الوصول إلى النشوة الجنسية وهي ليست بديلاً عن العملية الجنسية.
تنتشر العادة السرية بنسبة كبيرة لدى الإنسان وتتم باحتكاك الجلد باليد أو بأي أجسام أخرى، والعادة السرية تتم عادةً باستخدام اليد كما هو الحال في الأسود والقردة، وقد يتم استعمال وسائل آلية أخرى كما هو الوضع عند الإنسان. وعادة ما يكون الاستمناء ذاتياً وإن كانت بعض أشكاله تتم عبر علاقات تبادلية يقوم بها كل فرد بدور يد المستمني، وهو ما يُطلق عليه الاستمناء المتبادل، وانتشرت حول هذه العادة بعض الخرافات التي خلقتها الأسرة المصرية لحماية الأبناء من إدمان هذه العادة التي نصح الأطباء بعدم إدمانها، وفيما يلي بعضًا من هذه الخرافات:
1- العادة السرية لا تؤذي الأعضاء التناسليّة، فقط إن تمّ استخدام ألعاب جنسيّة غير صحيّة أو نظيفة أو أدوات حادة.
2- العادة السرية لا تستهلك جميع السوائل المنويّة، هذه مجرّد خرافة.
3- العادة السرية لا تؤثّر على الخصوبة.
4- أو على الانتصاب، هناك الكثير من الأمور التي تسبّب ضعف الانتصاب والعادة السريّة ليست واحدة منها.
5- العادة السريّة لا تعالج مشاكل الإنتصاب.
7- لا يوجد عمر محدّد، فيمكن أن تحدث قبل سن البلوغ أو في أعمار متقدّمة.