لقبت بالمرأة الحديدية، وأثارت جدلآ واسعآ طوال فترة ترأسها لمنصب الأمين العام للمجلس القومي للأمومة والطفولة، وحقيبة وزارة الصحة والسكان.. إنها السفيرة مشيرة خطاب مرشحة مصر لمنصب المدير العام لمنظمة اليونسكو.
تصدت "خطاب" لقضايا عديدة منها ختان النساء وزواج القاصرات، وعملت على تعديل قانون الطفل المصرى، لتصدر قانونًا معدلًا رقم ١٢٦ لعام ٢٠٠٨، يلزم الدولة بكفالة تعليم جيد للكافة دون أى تمييز، وجعل الحرمان من الحق فى التعليم جريمة يعاقب عليها جنائيًا، وتعاونت مع الجامعات ومراكز البحوث ومؤسسات التعليم للقضاء على ظاهرة ختان الإناث، وفى يونيو ٢٠٠٨، تم تعديل قانون العقوبات المصرى لتجريم هذه الممارسة بالغرامة والسجن، وأطلقت حملة ضد الزواج المبكر، ونجحت فى تعديل قانون الأحوال المدنية برفع الحد الأدنى لسن الزواج للإناث إلى ١٨ عامًا.
كما أسست خطاب وحدة مصرية لمكافحة الاتجار فى الأطفال بالمجلس القومى للطفولة والأمومة، وأنشأت مأوى لهؤلاء الضحايا بالتعاون مع المنظمة الدولية للهجرة، وقامت بتنسيق وتنفيذ عدة برامج لإعادة تأهيل الأطفال العاملين وأطفال الشوارع وإعادة إدماجهم مرة أخرى فى التعليم، مع العمل على إزالة المعوقات الإدارية والمالية، وقام البرنامج برفع قدرات الأطفال من خلال التعليم والتدريب المهنى، وبرامج التربية الخاصة
وواجهت خطاب حالة من الهجوم بسبب تصريح لها قالت فيه إنها كانت تتمنى أن تعمل «راقصة» بفرقة رضا للفنون الشعبية، وقالت الوزيرة إنها تعشق هذا الفن وكانت أمنية حياتها أن تكون راقصة.
وقالت مشيرة فى حوار صحفى بعدها: «دى كانت أجمل حاجة باعملها من وانا عندى خمس سنين، كنت باعمل باليه وكنت باروح مدرسة باليه وبعدين لما دخلت الجامعة وكان عندى ١٦ سنة بابا قال لى بطلى وبلاش فساتين قصيرة على خشبة المسرح، وكان أملى أنضم لفرقة رضا لكن بابا رفض»
حصلت مشيرة خطاب على بكالوريوس الاقتصاد والعلوم السياسية من جامعة القاهرة عام 1967، عقب تخرجها بمرتبة الشرف تدرجت في السلك الدبلوماسي من ملحق إلى سفير ممتاز ومساعد لوزير الخارجية للعلاقات الثقافية الدولية.
عملت سفيرة لبلادها لدى جمهوريتي التشيك والسلوفاك (1992-1994) وكانت أول سفيرة لدى جمهورية جنوب أفريقيا (1994-1999).
شغلت منصب الأمين العام للمجلس القومي للطفولة والأمومة، كما شغلت منصب مساعد وزير الخارجية المصرى لمدة عام.
تولت منصب الأمين العام للمجلس القومى للأمومة والطفولة، كما تولت منصب رئيس لجنة برامج الطفل بمجلس اتحاد الإذاعة والتلفزيون.
كما تقلدت منصب وزيرة الدولة للأسرة والسكان ( 2010-2011) وعملت خبيرة ونائبة رئيس احدى لجان الأمم المتحدة لحقوق الإنسان بجنيف.
فى ديسمبر 2013 تم اختيار مشيرة خطاب وجاء ترتيبها الثالثة ضمن أعظم خمس ناشطات حقوق الإنسان في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.
عضو المجلس المصري للشئون الخارجية.
عضو في مجلس الإدارة الدولي لمجموعة المرأة في الدبلوماسية التي أسستها وزيرة الخارجية الإيطالية.
رئيسة “مجموعة المرأة المصرية في السياسة الخارجية.
عضو هيئة تدريس ومنتور في برنامج ” المرأة في الخدمة العامة” الذي أسسته وزيرة الخارجية الامريكية ويتم تنفيذه حاليا بالتعاون بين وزارة الخارجية الأمريكية وسبع جامعات للنساء في الولايات المتحدة الأمريكية، ويهدف البرنامج الى تمكين القيادات البازغة من النساء في مختلف أنحاء العالم.
حاصلة على درجة الدكتوراه من جامعة القاهرة، كلية الاقتصاد والعلوم السياسية قسم العلوم السياسية في القانون الدولي الإنساني.
كما حصلت درجة الماجستير من جامعة نورث كارولينا بالولايات المتحدة الأمريكية في العلاقات الدولية ” قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة الاتحاد من اجل السلام-دراسة تحليلية”.
عضو مجلس قسم العلوم السياسية بكلية الاقتصاد والعلوم السياسية بجامعة بنى سويف.
نائب رئيس مؤسسة أفلاطون الدولية للتعليم المالي والاجتماعي للأطفال-أمستردام – 2008 -2011).
عضو مجلس إدارة ونائب رئيس المنظمة الدولية لخطوط نجدة الأطفال أمستردام – هولندا (2003 – 2009).
عضو اللجنة المنظمة للمؤتمر العالمي السادس لمنظمة الصحة العالمية من أجل تعزيز الصحة في تايلاند.
عضو مجلس أمناء اتحاد الإذاعة والتليفزيون، ورئيسة لجنة الأسرة والطفل (2000 – 2009).
عضو مجلس إدارة الاتحاد المصري للجمعيات الأهلية.
عضو مجلس إدارة مرفق تنظيم الكهرباء والطاقة ممثلة للمستهلك (2002 – 2009).
عضو مجلس إدارة مؤسسة فودافون للتنمية الاجتماعية – (2002 – 2009).
عضو مجلس إدارة جمعية الموظفين الدوليين ( افيكس ) 2014.
عضو جمعية أصدقاء متحف المنيل بالاس.
عضو جمعية أصدقاء الاوبرا المصرية.
عضو المجلس الأعلى للتعليم قبل الجامعي.
عضو في اندية الروتاري الدولية.
عضو مجلس إدارة نادى المعادي الرياضي (2006 – 2010).
وحصلت درجة البكالوريوس مع مرتبة الشرف من جامعة القاهرة – كلية الاقتصاد والعلوم السياسية – قسم العلوم السياسية.
يذكر أن مصر سبق أن رشحت مصر فاروق حسنى وزير الثقافة الأسبق، في عهد الرئيس الأسبق حسني مبارك للمنصب عام 2009، خلفًا للياباني كويتشيرو ماتسورا، لكنه خسر المنافسة أمام المرشحة البلغارية إيرينا بوكوفا التي حصلت على 31 صوتا مقابل 27 صوتا لـحسني.