على الرغم من ان متحور الفيروس "أوميكرون" إتسم بسمعة التسبب بعوارض أكثر اعتدالاً مقارنة بغيره من المتحورات، إلا أنه بدأت الدكتورة أشلي كايلمان وأطباء آخرون بملاحظة عارض بدا وكأنه فريد لهذا المتحور.
وبحسب شبكة "سي أن أن" الأميركية، "قالت كايلمان، المتخصصة في طب الطوارئ للأطفال في مستشفى سياتل للأطفال: "كنا نرى المزيد من المرضى الذين يعانون من الخناق، وكان هناك المزيد من المرضى الذين ثبتت إصابتهم بكوفيد، وهو أمر لم نلاحظه خلال المراحل السابقة من الارتفاعات السابقة بإصابات الوباء". والجدير بالذكر أن أطباء آخرين في كل أنحاء البلاد لاحظوا ارتفاعاً في حالات الخناق.
غالبًا ما تحدث الإصابة بالخناق بسبب فيروسات الجهاز التنفسي كالأنفلونزا. يحدث ذلك عندما تلتهب المسالك الهوائية العلوية، مما يجعل التنفس صعبًا.
ولأن مجرى الهواء لدى الأطفال أصغر من البالغين، فهو أكثر شيوعًا بين هذه الفئة العمرية.
يتسبب هذا الالتهاب في صندوق الصوت والقصبة الهوائية والشعب الهوائية في إصابة الطفل بسعال يشبه بصوته صوت الفقمة. عندما يحاول الطفل التنفس، يمكنه أيضًا إصدار صافرة عالية النبرة تُعرف باسم الصرير".