في لفتة تكريمية تليق بتاريخها العريق، أعلن المهرجان القومي للمسرح المصري، برئاسة الفنان محمد رياض، عن إطلاق اسم الفنانة الراحلة سميحة أيوب على المسابقة الرسمية للعروض المسرحية، وذلك بإجماع وموافقة أعضاء اللجنة العليا للمهرجان.
يأتي هذا القرار تخليدًا لاسم "سيدة المسرح العربي"، تقديرًا لعطائها الفني الممتد ومكانتها الرائدة في إثراء الحركة المسرحية في مصر والعالم العربي، سواء كممثلة أو مخرجة أو كمديرة لفرق مسرحية كبرى مثل المسرح الحديث والمسرح القومي.
وأكد محمد رياض أن هذا التكريم يأتي "وفاءً لتاريخها المسرحي الكبير، وتقديرًا لما قدمته من إبداع شكل وجدان أجيال كاملة، ولتبقى حاضرة في كل دورة من دورات المهرجان كأيقونة مسرحية مصرية خالدة".
ويُعد المهرجان القومي للمسرح المصري، الذي تنظمه وزارة الثقافة سنويًا، أكبر وأهم تظاهرة مسرحية في مصر، وهدفه دعم الحركة المسرحية بجميع تياراتها وفئاتها، وإتاحة مساحة للحوار الإبداعي بين الفرق المستقلة والمؤسسات الفنية والمواهب الشابة. ويحرص دائمًا على تكريم رموزه وتخليد أسمائهم من خلال فعالياته.
يُذكر أن الفنانة سميحة أيوب، التي رحلت عن عالمنا قبل أيام، كانت قد حصلت على أرفع الأوسمة والجوائز، من بينها وسام الجمهورية من الطبقة الأولى وجائزة الدولة التقديرية في الفنون، وقدمت عشرات العروض المسرحية الخالدة مثل: "الفتى مهران" و"سكة السلامة"، وكانت نموذجًا في الالتزام الفني والتفرغ للمسرح، وهو ما جعلها تحتل مكانة خاصة في الذاكرة المسرحية المصرية والعربية.
وتُعزز الدورة الثامنة عشرة من المهرجان بهذا القرار توجهها الواضح نحو الاحتفاء بالرموز المسرحية، وتأصيل القيم الجمالية والإبداعية في المشهد الثقافي المصري.