اختار المؤتمر العام لمنظمة اليونسكو الدكتور خالد العناني مديرا عاما للمنظمة بعد حصوله على عدد أصوات غير مسبوق في تاريخ التصويت داخل اليونسكو وذلك خلال الجلسة المخصصة لانتخاب القيادة الجديدة وسط تأكيد دولي على أهمية دور المنظمة في التعليم والثقافة والتراث.
جاء الاختيار نتيجة لإجماع واسع على برنامجه وخبرته في إدارة الملفات الثقافية والتراثية حيث اعتبر عدد الأصوات غير المسبوق مؤشرا على دعم استثنائي.
يمتلك العنانى رؤية واضحة لمستقبل المنظمة، حيث يعكس فوزه ثقة الدول الأعضاء في قدرته على تعزيز دور اليونسكو في مجالات التعليم والعلوم والثقافة على مستوى العالم.