أصدرت السفارة الفرنسية في الأرجنتين بيانًا للرد على التصريحات المثيرة للجدل التي أدلت بها هيبي كاسادو، نائبة حاكم مقاطعة ميندوزا، والتي وصفت فيها لاعبي منتخب فرنسا بعبارات اعتُبرت عنصرية، وذلك قبل مواجهة إسبانيا في نصف نهائي كأس العالم.
وكانت كاسادو قد نشرت عبر منصة "إكس" تعليقًا عقب فوز فرنسا على باراجواي بهدف دون رد في دور الـ16، وصفت خلاله المنتخب الفرنسي بأنه "فريق أفريقي سيئ الأخلاق"، كما وجهت انتقادات للنجم كيليان مبابي.
وفي المقابل، أكد السفير الفرنسي لدى الأرجنتين، رومان نادال، أن جميع لاعبي منتخب فرنسا وُلدوا في فرنسا ويحملون الجنسية الفرنسية وفقًا لمبادئ الجمهورية، التي لا تميز بين المواطنين على أساس لون البشرة أو أصولهم.
وشدد نادال على أن فرنسا تفخر بالتنوع الذي يعكسه منتخبها الوطني، مؤكدًا رفض بلاده لأي محاولات للتشكيك في هوية اللاعبين أو التقليل من انتمائهم الوطني بسبب أصولهم، واصفًا تلك التصريحات بأنها تحمل طابعًا عنصريًا.
وأضاف السفير الفرنسي: "هل تُحترم الهجرة فقط عندما تكون أوروبية؟ وإذا كانت أفريقية تصبح موضع إساءة؟"، منتقدًا تبرير كاسادو لتصريحاتها باعتبارها جزءًا من أجواء كرة القدم.
ويستعد منتخب فرنسا لمواجهة إسبانيا، غدًا الثلاثاء، في الدور نصف النهائي من كأس العالم، فيما يلتقي منتخب الأرجنتين مع إنجلترا في نصف النهائي الآخر، ما يفتح الباب أمام احتمال تكرار نهائي النسخة الماضية إذا نجح المنتخبان في بلوغ المباراة النهائية.