التحمت مركبة الشحن الفضائية اليابانية غير المأهولة "كونوتوري 6" بمحطة الفضاء الدولية في وقت مبكر من صباح اليوم (الأربعاء)، حسبما أفادت منظمة استكشاف الفضاء اليابانية.
وذكرت المنظمة أن المركبة الفضائية التحمت بمحطة الفضاء الدولية في الساعة الـ3:24 صباحًا بالتوقيت المحلي (18:24 بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء)، بعدما أمسكت بها ذراع آلية تتحكم فيها رواد الفضاء الموجودون داخل المحطة.
وكانت المركبة الفضائية قد أطلقت على متن صاروخ طراز "أتش-2 بي" من مركز تانيجاشيما الفضائي في محافظة كاجوشيما جنوب غربي اليابان في الـ9 من ديسمبر.
وتحمل هذه المركبة الفضائية، السادسة من نوعها، نحو 5.9 أطنان من الإمدادات بما فيها أغذية ومياه شرب وغيرهما من المستلزمات، فضــلا عن سبعة أقمار صناعية متناهية الصغر وبعض من بطاريات الليثيوم- أيون.
وعقب تفريغ الإمدادات داخل المحطة، سيتم تحميل المركبة الفضائية بالمخلفات بما فيها أجهزة تجارب مستعملة أو ملابس مستعملة، ثم ستنفصل عن المحطة، وقبل دخولها الغلاف الجوي مجددًا، ستجرى المركبة "كونوتوري 6" أيضًا تجارب تهدف إلى تنظيف النفايات الفضائية.
جدير بالذكر أن المركبة "كونوتوري 6"، التي طورت وصنعت في اليابان والمعروفة أيضًا باسم مركبة النقل إتش - الثانية، استخدمت لنقل إمدادات إلى محطة الفضاء الدولية، وقد أطلقت المهمة الأولى لمركبة النقل هذه، أو "كونوتوري 1"، في عام 2009.