أعلن مجموعة من العلماء اليابانيين عن أن الحفر عميقا في الارض أدى لاستكشاف الطبقة التي تسمى (وشاح الارض)، حيث سيجري في البداية استكشاف المناطق التي سيتم الحفر بها.
تم تحديد ثلاثة مناطق محيطية هي المناطق القريبة من هاواي وكوستاريكا والمكسيك بسبب ان القشرة الارضية في هذه المحيطات اقل كثافة من البقية وسيتم اختيار واحدة من هذه المناطق لغرض الحفر.
وستقوم الوكالة اليابانية لعلوم وتكنلوجيا الارض والبحار بارسال السفينة التي ستقوم بالحفر لعمق 3.7 ميل وصولا الى طبقة وشاح الارض، وهذه الطبقة هي ذات قشرة مكونة من سيليكات تتحرك ببطئ وتسبب البراكيت اضافة الى حركة الصفائح التكتونية التي تسبب الزلازل.
ودراسة هذه القشرة ربما ستتيح التنبؤ بهذه الظواهر قبل حدوثها وتلافي اضرارها، كما يسعى العلماء ايضا الى معرفة كيفية تشكل هذه الطبقة واحتمال وجود احياء مجهرية فيها.