قلل الرئيس الروسي فلادمير بوتين من شأن الجهود الأمريكية الرامية لتشديد العقوبات على روسيا بسبب أزمة أوكرانيا، قائلا إنها دليل على أن أمريكا تبحث عن قوة خارجية لتحميلها مسؤولية الخلاف السياسي الأمريكي.
وقال بوتين، خلال برنامجه التلفزيوني السنوي، الذي يجيب خلاله أسئلة المواطنين، إن جهود مجلس الشيوخ الأمريكي ضد روسيا «لا أساس لها من الصحة لأنه لم يحدث أمر غير اعتيادي فيما يتعلق بالصراع».
وأشار بوتين إلى أن روسيا على استعداد للعيش مع مثل هذه العقوبات لعقود. وأوضح أن القوى الغربية فرضت عقوبات على روسيا لأنها تعتبرها منافسا لها.