لا تخلو مائدة الإفطار في شهر رمضان الكريم من المشروبات الباردة مثل «العرقسوس والتمر الهندي والسوبيا والخروب»، والعرقسوس من المشرويات الأساسية عليها، لما له من فائدة عامة، كما كان يستخدم قديمًا في الطب.
تستخرج مادة العرقسوس من نبات السوس، وهو نبات معمر يصل ارتفاعه إلى مترين، أوراقه داكنة وازهاره صفراء فاتحة يعرف أيضًا باسم السوس المخزني الموطن الأصلي للنبات في جنوب شرقي أوروبا وجنوب غرب آسيا ولكنه يزرع اليوم على نطاق واسع مثل «مصر، وسوريا، وآسيا الصغرى، وأوروبا»
مزاق العرقسوس أكثر حلاوة من السكر العادي، ومن الممكن مضغها او تؤكل كحلويات، كما تضاف إلى البيرة، والمشروبات الكحولية، والكوكاكولا والبيبسي كولا لتعطيها رغوة، كما أن هناك أكثر من 12 نوع من جذور نبات السوس مختلفة في استخراج وخواص مادة العرقسوس.
لم تقتصر مادة العرقسوس كونها مادة في العصائر أو الكحليات فقط، بل دخلت في عدة استخدامات نظرًا لفوائدها المتنوعة، فقد دخلت قديمًا في مجال الطب، حيث وردت وصفات عديدة في كثير من المراجع القديمة لحضارات «مصر وسوريا والرومان والعرب» تنص على فوائده وعلاجه مثل:
1-يفيد في حالات القيء والتهيج المعدي.
2-كان يطلق عليه " شفا وخمير يا عرقسوس " لما له من تأثير شافي للعديد من أمراض الجهاز الهضمي.
3-علاج فعالٌ جدًا في علاج حالات قرحة المعدة.
4-يحتوي على مادة الجلسرهيزين والمشتق منها مادة كاربن أوكسالون التي تساعد علي التئام قرحة المعدة والأمعاء.
5-عنصر مقوي للجسم ومناعته.
6-يعالج أمراض الكبد والأمعاء.والسعال الجاف والربو والعطش الشديد.
7-يدخل في تركيب الأدوية المعالجة لآلام والحنجرة والكحة وضعف التنفس.
8- يستخدم كمضاد للإمساك.
9-مضاد لسموم الجسم.
10-علاج للقيء المصاحب للحمل، والحموضة المعدية.
11-علاج لمرضى الالتهاب الكبدي، وخاصة الالتهاب الكبدي الناتج من فيروس سي.
12-وقف نمو السرطان الذي يصيب الكبد.
13-له تأثير كبير في علاج حالات الالتهاب الكيسي والتهاب الأوتار.
14-علاج الصدفية، والأمراض الناتجة الفطريات.
15-الهربس الذي يصيب الشفاه وسقف الحلق.
16-يساعد على علاج الأنيميا ويخفف تقلصات الأمعاء الناتجة عن استخدام بعض أنواع الملينات.
17-يستخدم العرقسوس في علاج بلهارسيا المستقيم.
18-لعلاج حرقة القلب " استرجاع محتويات المعدة الحمضية في اتجاه المريء".
19-مضاد للالتهابات وأمراض الروماتيزم.
وقد قال عنه عنه ابن سينا في القانون:
«إن عصارته تنفع في الجروح وهو يلين قصبة الرئة وينقيها وينفع الرئة والحلق وينقي الصوت ويسكن العطش وينفع في التهاب المعدة والأمعاء وحرقة البول " وقال عنه ابن البيطار " أنفع ما في نبات العرقسوس عصارة أصله وطعم هذه العصارة حلو كحلاوة الأصل مع قبض فيها يسير ولذلك صارت تنفع الخشونة الحادثة في المريء والمثانة وهي تصلح لخشونة قصبة الرئة إذا وضعت تحت اللسان وامتص ماؤها وإذا شربت أوققت التهاب المعدة والأمعاء وأوجاع الصدر وما فيه والكبد والمثانة ووجع الكلى وإذا امتصت قطعت العطش وإذا مضغت وابتلع ماؤها تنفع المعدة والأمعاء كما ينفع كل أمراض الصدر والسعال ويطري ويخرج البلغم ويحل الربـو وأوجاع الكبد والطحال وحرقة البول ويدر الطمث ويعالج البواسير ويصلح الفضلات كلها».
وصفات العرقسوس كعلاج ومشروب بارد:
1-يسحق 40 جرامًا من العرقسوس مع 40 جرامًا من زهر الكبريت و40 جرامًا من الشمر و60 جرامًا من السنا مكي و200 جرام من سكر النبات، يمزج الجميع وتؤخذ ملعقة واحدة مساء كل يوم لتليين الأمعاء، وملعقتان صغيرتان مساء كل يوم لوقف الإسهال.
2- جذور العرقسوس تخلط مع الجنسنغ وتغلى، وتؤخذ يوميًا كشراب مقو عام وخاصة للقلب.
3- 500غ مسحوق عرق السوس 100غ عسل نحل منزوع الرغوة، يمزجان جيدا يؤكل منه ملء ملعقة على الريق وقبل النوم لعلاج قرحة المعدة والإثنى عشر.
4-ملعقة من مسحوق جذور عرقسوس ويوضع في ما مقداره ملء كوب ماء مغلي ثم يشرب بمعدل ثلاثة أكواب في اليوم وعلى الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم عدم استعمال هذه الوصفة وهذه الوصفة صالحة أيضًا للأطفال لعلاج أمراض القلب.
5-ملعقة صغيرة منه تذاب في ملء كوب ماء وتشرب مرتين في اليوم لعلاج الكحة.
6-مسحوق عرقسوس الناعم ويخلط مع فازلين وتدهن به المناطق المصابة بمرض الصدفية.
7- 5ملاعق شاي من المسحوق ووضعها على ملء كوب ماء ثم أدهن المناطق المصابة بالسائل بواسطة قطعة قطن وذلك مرتين إلى ثلاثة مرات في اليوم لعلاج الإصابات الفطرية.
8-خلط العرقسوس بالعسل لعلاج الهربس الذي يصيب الشفاه وسقف الحلق.
موانع تناول أو استخدام العرقسوس:
1-مريض الضغط المرتفع.
2-الإفراط في تناوله يتسبب في الإصابة بالصداع والكسل واحتباس الماء والصوديوم وفقدان زائد للبوتاسيوم.