قال الدكتور هشام عرفات وزير النقل، إن بعض أعضاء مجلس النواب أخبروه فور دخوله مركز سمالوط بطلب تزويد عدد القطارات بمحافظة المنيا التي تقف في مركز سمالوط، مضيفًا أنه سوف يلبي هذا الطلب ولكن بعد الانتهاء من أعمال ترقيم خطوط السكك الحديد بالنظام الالكتروني حتى تتماشى مصر مع عصر "الرقمنة digitization" الخاص بالسكك الحديد، خاصة بعد رئاسة مصر للاتحاد الإفرقي.
وتابع عرفات، خلال لقائه عبر فضائية "اكسترا نيوز"، أثناء زيارته لمحافظة المنيا لتفقد أعمال مشاريع تطوير وتحديث خطوط السكك الحديد بنظام الربط الإلكتروني بها، أنه سيذهب إلى جنوب إفريقيا للمشاركة في فاعليات مؤتمر خاص بالسكك الحديد بصحبة أحد نواب السكة الحديد، ذلك لشرح تجربة مصر الرائدة في مجال السكة الحديد لما لها من خبرة كبيرة في هذا المجال، مشيرًا إلى أن المجتمع الإفريقي لديه شراهة في معرفة الخبرة المصرية واختراقها في مشروع ميكنة ورقمنة السكة الحديد.
وأكد أن مشروع ميكنة ورقمنة السكة الحديد يرفع العبء كثيرًا عن العنصر البشري، فضلًا عن إعادة انضباط اللائحة الخاصة بالسكك الحديد، مرورًا بإعادة توزيع المسؤوليات بطريقة أسرع وأفضل، منوهًا أن مركز سمالوط بمحافظة المنيا، كان المركز الأكثر ظلمًا في تطوير خطوطه، ذلك لأنه كان المركز الأخير في التطوير، لكن أخذ حقه أخيرًا مثل أي منطقة أخرى.
وتابع الدكتور هشام عرفات وزير النقل، مشاريع تطوير وتحديث خطوط السكك الحديد ينظام الربط الإلكتروني من خلال العمل في جزء من الشمال في محافظة المنيا، وجزء من جنوبها، حيث تم الإنتهاء من نظام الربط في مركز أبو قرقاص الذي تم افتتاحه من شهرين، مرورًا بالبرج التجريبي في مركز مغاغة ومنه إلى الروضة وبعده مركز بني مزار، ثم يرجع مرة أخرى إلى الروضة، حتى ينتهي بمركز سمالوط.