بعد مرور ثلاثة أسابيع على حركة الاحتجاج التي اندلعت في 22 فبراير الماضي، تتوقع عاصمة أكبر دولة إفريقية أن يصل عدد المتظاهرين إلى 8 مليون شخص في الشوارع، حيث تم إطلاقها معارضة لولاية خامسة متوقعة لمدة عامين للرئيس عبد العزيز بوتفليقة، حيث ظلت المظاهرات الجزائرية سلمية في معظمها حتى الآن، لكن احتمال حدوث مصادمات عنيفة مع قوات أمن الدولة سيزيد مع تزايد عدد المحتجين، ويمكن للأيام القادمة أن تحدد ما إذا كان أحد البلدان القليلة التي تجنبت اضطرابات الربيع العربي ينطلق على طريق نحو الإصلاح أو ينزلق إلى الفوضى.
لماذا هم الاحتجاج؟
الجزائر ليست غريبة على المظاهرات - في السنوات الأخيرة ، شهدت البلاد الآلاف من الاحتجاجات صغيرة النطاق حول القضايا المحلية مثل الوصول إلى السكن والوظائف.
ومع ذلك ، تمثل الجولة الأخيرة الأكبر والأكثر انتشاراً منذ عام 2011 ، عندما اجتاحت سلسلة من الانتفاضات الكثير من الشرق الأوسط، تمكنت الجزائر من تجنب أسوأ هذه الفتنة، جزئياً لأن ذكريات حربها الأهلية التي دامت عقداً من الزمان في التسعينيات بدت وكأنها تثني عن حشد أوسع، وأيضاً لأن الحكومة سرعان ما غطت خزائنها لتوسيع فوائد الرعاية الاجتماعية.
كان السبب المباشر للاحتجاجات الحالية هو الاعتقاد بأن بوتفليقة سيرشح نفسه لفترة ولاية خامسة مدتها خمس سنوات في الانتخابات الرئاسية التي ستجري في 18 أبريل، على الرغم من أنها بقيت بعيدة عن الرأي العام منذ أن أصيب بجلطة دماغية في عام 2013.
وجاء الإعلان الرسمي عن ترشحه في 3 مارس بعد أسبوع من وصوله إلى جنيف لتلقي العلاج الطبي ، وبعد يومين من تقديم ما يقدر بنحو 800 ألف متظاهر إلى شوارع العاصمة الجزائرية للمطالبة بعدم خوضه.
تكمن الأسباب الأكثر عمقاً للاضطرابات في النظام السياسي المتصلب والاقتصاد المتدهور، منذ حصولها على استقلالها عن فرنسا في عام 1962 ، حكمت الجزائر بتحالف غامض من القادة العسكريين ومسؤولي الاستخبارات ونخب رجال الأعمال والسياسيين الذين يُعرفون جماعياً باسم "لو بوفوار" لعقود من الزمان، نشأ الكثير من شرعية هذا الفصيل من حقيقة أن العديد من أعضائه شاركوا في النضال من أجل الاستقلال.
بوتفليقة الذي تولى السلطة في عام 1999، هو من بين النخب الأخيرة المتبقية من هذا الجيل ويُنسب إليه الفضل في مساعدة البلاد على تحقيق قدر من الاستقرار بعد الحرب الأهلية التي أودت بحياة ما يقدر بنحو 200 ألف شخص، ومع ذلك فإن القرار الخاص بتقديم ترشيحه مرة أخرى يشير إلى أن النخبة التي يفترض أنها مسؤولة عن اختيار خليفته لا يمكن أن تصل إلى توافق في الآراء.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن الإشارات إلى الكفاح ضد الاستعمار والتحذيرات من العودة إلى "العقد الأسود" في التسعينيات لا تحمل صدى يذكر بالنسبة إلى 70 % من سكان الجزائر البالغ عددهم 41 مليونا ممن هم دون سن الثلاثين.
ومن المخاوف الأكثر إلحاحاً لهذا الجيل معدل بطالة الشباب البالغ 25% ، والاقتصاد الذي يتدهور باطراد والذي كانت النخب السياسية غير قادرة أو غير راغبة في تحسينه، وتعتمد الجزائر بشكل كبير على الدخل من مبيعات النفط والغاز، التي تشكل 95% من عائداتها من الصادرات و 60 % من إيراداتها من الميزانية.
أجبر انخفاض أسعار النفط العالمية عام 2014 الدولة على الانكماش في احتياطياتها من العملات الأجنبية، التي انخفضت بنحو 50 % منذ عام 2011، وفي الوقت نفسه ، تقيد الأنظمة التجارية المقيدة بشدة الاستثمار الأجنبي.
الانعكاسات على سياسة الولايات المتحدة
على الرغم من أن علاقة واشنطن بالجزائر ليست قوية مثل تلك التي تتمتع بها مع المغرب وتونس المجاورين ، فإن نوبة عدم الاستقرار الخطيرة في البلاد من شأنها أن تقوض المصالح الأمريكية في المنطقة.
برزت الجزائر كشريك رئيسي في مكافحة الإرهاب في حملة لتقويض الشبكات المرتبطة بالقاعدة في منطقة الساحل إلى الجنوب، من جانبهم، يعتمد الحلفاء الأوروبيون على الجزائر لضمان تدفق مستمر للهيدروكربونات كثالث أكبر مورد للغاز الطبيعي، والحد من تدفق المهاجرين من أفريقيا، كما انضمت الجزائر مؤخراً إلى المحادثات متعددة الأطراف التي تهدف إلى حل النزاع المستمر منذ عقود في الصحراء الغربية.
ومع ذلك ، فإن رد فعلها على الاحتجاجات حتى الآن لم يفعل الكثير ليطمئن الحلفاء بأن أركان الاستقرار الإقليمي آمنة، لقد حلت الحكومة محل مدير حملة بوتفليقة واقترحت أنه في حالة فوزه، فإنه سيخدم سنة واحدة فقط ، وسيتم عقد مؤتمر وطني للتحضير لانتخابات جديدة، إن هذه التنازلات المقترحة ، التي تقترب كثيراً من الانتخابات الحالية ، تؤكد على الخلل الخطير لحكومة كانت لديها سنوات للتخطيط لخلافة حتمية، لكن من الواضح أنها لم تكن على مستوى المهمة، ونظراً لتقارير اليوم عن اتساع الاحتجاجات ، فمن غير المحتمل أن تهدئ هذه العروض الوضع.
على هذا النحو، ينبغي على واشنطن الاستعداد لاحتمال استمرار الاضطرابات ، بينما تعمل بهدوء مع الحلفاء العرب والأوروبيين في حث الجزائر على صياغة خارطة طريق موثوق بها للخروج من الطريق المسدود ، وهو ما يمثل بشكل مناسب مخاوف المتظاهرين، كما ينبغي لها أن تنظر في توسيع قنوات المشاركة لتشمل المناقشات بين القيادة الأمريكية في إفريقيا ورئيس أركان الجيش الجزائري أحمد جيد صلاح ، الذي تعهد بالفعل بالحفاظ على استقرار البلاد وأمنها.
تابعوا آخر أهل مصر على Google News
