أعلن الجيش الإسرائيلي اليوم الأربعاء عن مقتل رقيب أول من جنود الاحتياط خلال محاولة أسره من قبل حركة حماس في خان يونس جنوب قطاع غزة. وأفاد الجيش أن عناصر من حماس حاولوا سحب جثة الجندي كرهينة بعد مقتله، لكن محاولتهم باءت بالفشل. الجندي القتيل هو أبراهام أزولاي، 25 عامًا، من سكان مستوطنة يتسهار بالضفة الغربية المحتلة. كان أزولاي يعمل مشغلًا لمعدات ثقيلة في وحدة الهندسة القتالية التابعة للقيادة الجنوبية.
وبحسب التحقيقات الأولية، خرج مسلحون من حماس من نفق وهاجموا جنودًا إسرائيليين جنوب القطاع، وحاولوا أسر أزولاي أثناء قيادته لحفارة. وأوضح بيان صادر عن الجيش الإسرائيلي أن "الرقيب أزولاي قاومهم، فأطلق الإرهابيون النار عليه وقتلوه."
عقب ذلك، حاول مقاتلو حماس سحب جثة أزولاي، إلا أن القوات الإسرائيلية المتواجدة في المنطقة "أطلقت النار عليهم وأفشلت المحاولة"، وفقًا للبيان.
من جانبها، كانت كتائب القسام، الجناح العسكري لحركة حماس، قد أعلنت في وقت سابق من اليوم الأربعاء عن محاولة أسر جندي شرق خان يونس، مشيرة إلى أن "الظروف الميدانية لم تسمح بذلك، فتم الإجهاز عليه والاستيلاء على سلاحه."
يأتي هذا الإعلان في ظل تصاعد التوترات والأعمال القتالية في قطاع غزة والضفة الغربية. وتتزامن هذه التطورات مع نقل القوات الإسرائيلية لجثة فلسطيني قُتل خلال عملية عسكرية في قباطية شمال الضفة الغربية بتاريخ 13 يونيو 2024.