الأرض تتلقى رسالة من السماء

رصد علماء الفلك أول إشارة راديوية صادرة عن الجسم الفضائي "المذنب 3I/ATLAS"، أثناء اقترابه من كوكب الأرض.

وأشار موقع The Astronomer’s Telegram إلى أن تلسكوب الراديو MeerKAT الواقع في جنوب إفريقيا، سجل في 24 أكتوبر امتصاص جزيئات الهيدروكسيد عند خطي تردد 1665 و1667 ميغاهرتز.

وكانت محاولات سابقة لرصد إشارات من المذنب ذاته، في 28 سبتمبر الماضي، قد باءت بالفشل. ووفقا لعالم الفلك آفي لوب من جامعة هارفارد، من المتوقع أن يحاول المسبار الفضائي "جونو" التقاط إشارة راديوية منخفضة التردد من المذنب في 16 مارس من العام المقبل، أثناء مروره بالقرب من كوكب المشتري.

ويُذكر أن الجسم الفضائي 3I/ATLAS اكتُشف في الأول من يوليو 2025، وحدّد العلماء لاحقا أنه مذنب وافد من نظام شمسي آخر. ويبلغ قطر ذؤابته — وهي سحابة الغاز والغبار المحيطة بنواته — نحو 24 كيلومترا، فيما قدّر نموذج حاسوبي عمره بأكثر من سبعة مليارات ونصف المليار سنة، أي أكبر بنحو ثلاثة مليارات سنة من عمر الشمس، مما يجعله أقدم مذنب يُرصد حتى الآن.

وكان العالم آفي لوب قد أوضح في سبتمبر الماضي أن المذنب 3I/ATLAS يُعد جسما بين نجميا يمر عبر النظام الشمسي، مشيرا إلى أنه خضع لـ"تطور غير طبيعي" أدى إلى تغيّر في لونه مع مرور الوقت.