هدد الاتحاد الإيراني لكرة القدم بالانسحاب من بطولة كأس العالم 2026، على خلفية الضربات الجوية الأمريكية والإسرائيلية التي استهدفت مدنًا إيرانية عدة، وأسفرت بحسب تقارير رسمية عن مقتل المرشد الأعلى علي خامنئي، في تصعيد غير مسبوق بين طهران وواشنطن.
وجاءت التصريحات في ظل توتر متصاعد عقب تعثر المفاوضات المتعلقة بالملف النووي، وتوسع العمليات العسكرية التي طالت العاصمة طهران ومدنًا أخرى.
وقال مهدي تاج، رئيس الاتحاد الإيراني، في تصريحات نقلتها شبكة «طهران» التلفزيونية: «بعد ما حدث والهجوم الأمريكي على إيران، من غير المرجح أن نتطلع إلى خوض بطولة كأس العالم»، مشددًا في الوقت ذاته على أن القرار النهائي يعود إلى الجهات الرياضية المعنية في البلاد.
وكان المنتخب الإيراني قد ضمن تأهله إلى النهائيات للمرة الرابعة تواليًا بعد تصدره مجموعته في التصفيات الآسيوية، وأوقعته القرعة في المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا. ومن المقرر أن يفتتح مشواره بمواجهة نيوزيلندا في لوس أنجلوس، قبل أن يلتقي بلجيكا، ويختتم دور المجموعات بمواجهة مصر، مع احتمال مواجهة الولايات المتحدة في الأدوار الإقصائية حال تأهل المنتخبين كثاني مجموعتيهما.
وتتبقى نحو 107 أيام على انطلاق البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، فيما تبقى مشاركة إيران محل شك في ظل التطورات السياسية والأمنية المتسارعة.