الشيخوخة هي ضمن الاشباح التي تحاصر الإنسان كلما تقدم به العمر، واخيرا نجح باحثون في كشف بعض أسرار طول عمر أحد فصائل الخفافيش، والذي يعد أطول الثدييات عمرا نسبة إلى حجمه، وهو ما قد يساعد على مكافحة الشيخوخة على الإنسان باستخدام دماء هذه الفصيلة.
وقال علماء إن "التيلومير" أو التسلسل النووي المتكرر عند طرف الكروموسومات في فصيلة الخفافيش ذات الأذنين الكبيرتين الشبيهتين بأذني الفأر، لا يقل طوله بمرور العمر، خلافا لما يكون عليه الأمر في الإنسان ومعظم الحيوانات الأخرى.
ولا توجد سوى 19 فصيلة ثديية أطول عمرا من الإنسان نسبة إلى الحجم، 18 فصيلة منها من الخفافيش، التي يتجاوز عمر بعضها 40 عاما، والفصيلة الأخيرة هي نوع من القوارض الأفريقية الغريبة ايضا.