تظهر الحقائق حول عمالة الأطفال أنها مشكلة بعيدة المدى، وخاصة بالنسبة للأطفال الذين يعيشون في الفقر حول العالم، نظرًا لأن الأطفال لا يمتلكون صوتًا ولذلك هم أكثر عرضةً لهؤلاء الذين يتطلعون إلى إساءة استخدامهم كعمال منخفضي الأجر أو للعمل القسري.
عرفت منظمة العمل الدولية، عمل الأطفال على أنه عمل عقلي أو بدني أو اجتماعي أو خطير وضار بالأطفال ؛ ويتدخل في تعليمهم عن طريق: حرمانهم من فرصة الذهاب إلى المدرسة ؛ إلزامهم بترك المدرسة قبل الأوان ؛ أو مطالبتهم بمحاولة الجمع بين الحضور المدرسي والعمل المكثف الطويل والكبير.
ويكشف موقع "كامبسيون" عدد من الحقائق الصادمة، والأرقام المخيفة حول عمليات عمالة الأطفال:
1-يوجد 168 مليون طفل في جميع أنحاء العالم منخرطين في عمالة الأطفال، وهو ما يمثل حوالي 11 في المائة من إجمالي عدد الأطفال، 100 مليون طفل و 68 مليون فتاة، حوالي نصفهم يعملون في أعمال خطرة.
2-ما يقرب من 60 في المائة من عمالة الأطفال يعملون في قطاع الزراعة.
3-يعتقد أن العمل القسري يولد نحو 150 مليار دولار سنويا من الأرباح غير المشروعة.
4-هناك 75 مليون شاب تتراوح أعمارهم بين 15 و 24 سنة عاطلين عن العمل والعديد منهم يجب أن يستقروا في وظائف لا تقدم دخلاً عادلاً أو أمنًا 5-في مكان العمل أو الحماية الاجتماعية أو غيرها من سمات العمل اللائق الأساسية.
6-من الأرجح أن يحصل الأطفال الذين عملوا سابقًا على التعليم الابتدائي فقط أو أقل.
7-من الأرجح أن يكون الأطفال الذين يعملون في سوق العمل (حتى سن 15 سنة) في وظائف منخفضة الأجر.
8-الأطفال الذين يجبرون بسبب ظروفهم المنزلية أو غيرهم من العوامل على ترك المدرسة قبل بلوغهم سن الخامسة عشر هم أقل عرضة لإيجاد فرص عمل وأولئك الذين يجدون وظائف يستغرقون وقتًا أطول للقيام بذلك.
9-يشكل الأطفال في الأعمال الخطرة التي تضر بشكل مباشر بصحتهم أو سلامتهم أو تطورهم الأخلاقي أكثر من نصف جميع الأطفال العاملين ، والذين يبلغ عددهم 85 مليون نسمة بالقيمة المطلقة.
10-يوجد 47.5 مليون مراهق تتراوح أعمارهم بين 15 و 17 سنة في عمل خطير ، يمثلون 40٪ من جميع المراهقين العاملين الذين تتراوح أعمار الأطفال بين 15 إلى 17 سنة وأكثر من الربع (28٪) من جميع الأطفال العاملين.
11-يظهر العمل الخطير بشكل خاص بين المراهقين العاملين في الصناعة والزراعة.
12-في البلدان النامية ، يترك عدد كبير من الشباب المدرسة عند الحد الأدنى العام لعمر العمل أو يقل عن 15 سنة.
13-يواجه تاركي المدرسة في وقت مبكر مخاطر أكبر للبقاء خارج عالم العمل تماماً ، أي عدم عبورهم إلى العمل.
14-خريجي المدارس الابتدائية أقل احتمالا من نظرائهم الأكثر تعليما لتأمين وظائف مستقرة.
15-الفتيات اللواتي يتركن المدرسة مبكراً يقمن بذلك بشكل غير متكافئ لتحمل المسؤولية عن الأعمال المنزلية داخل منازلهن.