أثار خبير الزلازل الهولندي الشهير فرانك هوجربيتس مخاوف حول احتمال وقوع زلزال كبير مع مطلع العام الجديد، محذراً ملايين الأشخاص حول العالم من ضرورة توخي الحذر واتخاذ إجراءات استعداد مناسبة.
وأشار هوجربيتس في تحديثه مساء الثلاثاء إلى أن حركة الكواكب وتأثيراتها على النشاط الزلزالي تشير إلى احتمالية نشاط زلزالي قوي مطلع يناير، مع التركيز على الرابع من الشهر تحديدًا. وأوضح أن الاقتران الكوكبي بين عطارد والشمس وأورانوس، إضافة إلى اقتران الأرض وأورانوس والقمر، قد يشكل مؤشرًا لزيادة الضغط التكتوني بين الصفائح الأرضية، ما يزيد من احتمالات حدوث هزات قوية.
وتوقع أن يصل النشاط الزلزالي إلى ذروته خلال 8 أو 9 يناير، داعياً سكان المدن المعرضة للزلازل، مثل لوس أنجلوس وطوكيو وإسطنبول، إلى التأهب ووضع خطط طوارئ مسبقة. وأكد أنه من الصعب تحديد حجم الزلزال بدقة مسبقاً، نظراً لتعقيدات قياس الإجهاد التكتوني، لكنه شدد على ضرورة اتخاذ الاحتياطات.
وحث هوجربيتس على الاهتمام بالتحذيرات العلمية واتباع إرشادات السلامة للتقليل من المخاطر المحتملة على الأرواح والممتلكات.