تعتبر معركة العلمين من أهم معارك الحرب العالمية الثانية، وهي المعركة التي فتحت باب النصر للحلفاء ضد قوات المحور . دارت معركة العلمين الأولى خلال الفترة من (1–27 يوليو 1942) في الصحراء الغربية في الحرب العالمية الثانية، دارت في مصر بين قوات المحور (ألمانيا وإيطاليا) التابعة لجيش إفريقيا قيادةالمشير جنرال فيلدمارشالإروين روميل، وقوات الحلفاء (الإمبراطورية البريطانية والكومنولث) (بريطانيا والهند البريطانية وأستراليا وجنوب إفريقيا ونيوزيلندا) من الجيش الثامن بقيادة (الجنرال كلود أوشينليك.منع البريطانيون تقدمًا ثانيًا لقوات المحور إلى مصر. كانت مواقع المحور بالقرب من العلمين، على بعد 66 ميل (106 كم) فقط من الإسكندرية، قريبة بشكل خطير من موانئ ومدن مصر، والمرافق الأساسية لقوات الكومنولث وقناة السويس. ومع ذلك، كانت قوات المحور بعيدة جدًا عن قاعدتها في طرابلس في ليبيا للبقاء في العلمين إلى أجل غير مسمى، مما دفع كلا الجانبين إلى تكديس الإمدادات لمزيد من الهجمات.
العلمين نفسها كانت محطة سكة حديد غير مهمة على الساحل. على بعد حوالي 10 ميل (16 كم) إلى الجنوب توجد سلسلة جبال الرويسات، وهي بروز صخري منخفض يوفر مراقبة ممتازة لأميال عديدة فوق الصحراء المحيطة؛ 20 ميل (32 كم) إلى الجنوب كان منخفض القطارة. يمتد الخط الذي اختار البريطانيون للدفاع عنه بين البحر والكساد، مما يعني أن روميل لا يمكنه الالتفاف عليه إلا من خلال اتخاذ منعطف كبير إلى الجنوب وعبور الصحراء الكبرى. أدرك الجيش البريطاني في مصر ذلك قبل الحرب، فبدأ الجيش الثامن ببناء عدة "خنادق" (مواقع محفورة ومحاطة بحقول ألغام وأسلاك شائكة) أكثرها تطورًا حول محطة القطارات في العلمين. كان معظم "الخط" مفتوحًا وصحراء فارغة.
قام اللفتنانت جنرال وليام نوري بتنظيم الموقف وبدأ في بناء ثلاثة "صناديق" للدفاع. الأول والأقوى، في العلمين على الساحل، تم ربطه جزئيًا بالأسلاك والتعدين بواسطة الفرقة الأولى لجنوب إفريقيا. صندوق باب القطارة - على بعد حوالي 20 ميلاً (32 كم) من الساحل و8 ميل (13 كم) جنوب غرب سلسلة جبال الرويسات - تم حفره ولكن لم يتم توصيله بالأسلاك أو التعدين، أثناء وجوده في صندوق نقش أبو دويس (على حافة منخفض القطارة)، 34 ميلاً (55 كم) من الساحل.
كان من المقرر أن تهاجم إحدى الفرق الإيطالية مربع العلمين من الغرب، وكان من المقرر أن تهاجم فرقة أخرى فرقة الضوء 90. كان من المقرر أن يتبع الفيلق XX الإيطالي قوات أفريكا ويتعامل مع صندوق القطارة بينما ستحمي الفرقة 133 المدرعة ليتوريو ووحدات الاستطلاع الألمانية الجناح الأيمن. كان روميل قد خطط للهجوم في 30 يونيو، لكن صعوبات الإمداد والنقل أدت إلى تأخير لمدة يوم، وهو أمر حيوي لإعادة تنظيم القوات المدافعة على خط العلمين. في 30 يونيو، كانت فرقة الضوء 90 لا تزال على مسافة 15 ميلاً (24 كم) من خط البداية، وتم تجميد فرقة بانزر 21 بسبب نقص الوقود ولم ينتقل الدعم الجوي الموعود إلى المطارات المتقدمة. وبعد خسائر بين الجانبين ساد الجبهة هدوء طوال شهر أغسطس تقريباًُ إلى أن قام رومل بشن هجومه الجديد المعروف باسم معركة علم حلفا في 31 أغسطس 1942. لكن هذا الهجوم فشل، فلم يجد رومل أمامه سوى انتظار هجوم مونتغمري الجديد وهو الهجوم المعروف باسم معركة العلمين الثانية في 23 أكتوبر 1942.
معركة العلمين الثانية
وقعت معركة العلمين الثانية في الفترة بين (23 أكتوبر - 11 نوفمبر 1942). ففي أغسطس 1942، تم إعفاء الجنرال كلود أوشينليك من منصب القائد العام لقيادة الشرق الأوسط، وقتل خليفته، اللفتنانت جنرال ويليام جوت وهو في طريقه ليحل محله كقائد للجيش الثامن. تم تعيين اللفتنانت جنرال برنارد مونتغمري وقاد هجوم الجيش الثامن.
كان انتصار الحلفاء بداية نهاية حملة الصحراء الغربية، مما أدى إلى القضاء على تهديد المحور لمصر وقناة السويس وحقول النفط في الشرق الأوسط والفارسية. أعادت المعركة إحياء الروح المعنوية للحلفاء، حيث كانت أول نجاح كبير ضد المحور منذ العملية الصليبية في أواخر عام 1941. وتزامنت المعركة مع غزو الحلفاء لشمال إفريقيا الفرنسية في عملية الشعلة في 8 نوفمبر، ومعركة ستالينجراد وحملة القنال. .
كانت خطة مونتغمري عبارة عن هجوم رئيسي على شمال الخط وهجوم ثانوي على الجنوب، بمشاركة فيلقاللفتنانت جنرال أوليفر ليس) والفيلق الثالث عشر (اللفتنانت جنرال بريان هوروكس). كان مونتغمري يعتزم قطع ممرين عبر حقول ألغام المحور في الشمال. كان أحد الممرات هو الجري جنوب غرب من خلال قطاع شعبة نيوزيلندا الثانية باتجاه مركز ميتيريا ريدج، بينما كان الثاني يجري غربًا، ويمر 2 ميل (3.2 كم) شمال الطرف الغربي من ميتيريا ريدج عبر أستراليا 9. و51 (المرتفعات) شعبة. ثم تمر الدبابات وتهزم المدرعات الألمانية. التحويلات في منطقة الرويسات ريدج في الوسط وكذلك إلى الجنوب من الخط ستمنع بقية قوات المحور من التحرك شمالًا. توقع مونتغمري معركة مدتها 12 يومًا على ثلاث مراحل: الاقتحام، والمعارك العنيفة والكسر النهائي للعدو.
في الليلة الأولى من الهجوم، خطط مونتغمري لأربعة فرق مشاة من التقدم على مسافة 16 ميل (26 كم) أمام خط الأكساليك، متجاوزًا دفاعات المحور الأمامية. يقوم المهندسون بإخلاء المسارين وتحديدهما عبر حقول الألغام، والتي تمر عبرها الفرق المدرعة من X Corps للحصول على خط بيرسون. سوف يتجمعون ويعززون موقعهم غرب مواقع المشاة مباشرة، ويمنعون هجومًا مضادًا لدبابات المحور. ستتقدم الدبابات البريطانية بعد ذلك إلى سكين فلينت، على امتداد مسار الرحمن الشمالي الجنوبي بعمق في نظام المحور الدفاعي، لتحدي درع المحور. ستستمر معركة المشاة حيث "انهار" مشاة الجيش الثامن التحصينات الدفاعية للمحور العميق (تم إنشاء ثلاثة خطوط تحصين متتالية) وتدمير أي دبابات تهاجمهم.
قبل القصف الرئيسي، كان هناك تحويل من قبل اللواء الأسترالي الرابع والعشرين، والذي تضمن تعرض فرقة الدبابات الخامسة عشر لنيران كثيفة لبضع دقائق. ثم في 23 أكتوبر، بدأت عملية Lightfoot بوابل من 1000 مدفع. تم ترتيب خطة إطلاق النار بحيث تهبط الجولات الأولى من 882 مدفعية من الميدان والبطاريات المتوسطة على طول 40 ميل (64 كم) الأمامي في نفس الوقت. بعد عشرين دقيقة من القصف العام، تحولت المدافع إلى أهداف دقيقة لدعم تقدم المشاة. واستمرت خطة القصف لمدة خمس ساعات ونصف، حيث أطلقت كل مدفع نحو 600 طلقة ونحو 529 ألف قذيفة.
في الساعة 22:00، بدأت فرق المشاة الأربعة في التحرك. كان الهدف هو إنشاء رأس جسر قبل الفجر عند الخط الوهمي في الصحراء حيث توجد أقوى دفاعات العدو، على الجانب الآخر من حزام الألغام الثاني. بمجرد وصول المشاة إلى حقول الألغام الأولى، تحرك كاسحات الألغام، بما في ذلك قوات الاستطلاع وخبراء المتفجرات. أما أحد أهم الأسباب التي أدت لخسارة رومل فهو نجاح البريطانيين في فك شفرة الاتصالات الألمانية، وهو خلل خطير في القيادة الألمانية التي ظلت تحارب 6 سنوات بدون تغيير شفرة الإرسال التي اعتقدوا أنها معقدة وغير قابلة للكشف. وأصبح الحلفاء في ميدان المعركة على علم بكل التحركات الألمانية قبل حدوثها وهو ما ساعد مونتجمرى على اكتشاف خطة رومل قبل بدء المعركة
تابعوا آخر أهل مصر على Google News
